A linha ferroviária suspensa de Wuppertal, Alemanha, é uma das maravilhas da engenharia ferroviária mundial. Ela possui o mais antigo monotrilho do mundo, o Schwebebahn.
Em funcionamento desde 1901, esta estrutura ferroviária elétrica permite o transporte de passageiros e mercadorias a um nível superior ao da rua, a uma altura de 12 metros, através de composições suspensas de um mono-carril. Desenvolve-se ao longo de 13 km na região do Ruhr-Vestfália, que é uma das mais industrializadas da Europa.
A construção da primeira fase da linha foi entre 1898 e 1900, sob a coordenação do construtor Wilhelm Feldmann, com base no projeto original de Eugen Langen. A montagem da gigantesca estrutura metálica requereu quase 20 mil toneladas de perfis de aço, custando cerca de 16 milhões de marcos, na época, e sendo financiada em grande parte pelo imperador Guilherme II da Alemanha.
A linha continua em funcionamento até hoje, transportando mais de 80 mil passageiros diariamente. Tem vinte estações e uma linha suspensa inteiramente estruturada com peças de aço. Os carros circulam 12 metros acima da superfície do rio Wupper e 8 metros acima das ruas.
(Fontes: Deutsche Bahn AG, The Urban Earth/ Foto: Wikimedia, Deutsche Bahn AG)
