Imagem: Interesting Engineering
A startup Earthgrid, com sede em São Francisco, está desenvolvendo um robô de perfuração de plasma capaz de cavar túneis 100 vezes mais rápido e até 98% mais barato do que os sistemas de perfuração existentes, revela um relatório da New Atlas .
A empresa planeja usar sua tecnologia para religar redes de energia, internet e serviços públicos nos EUA, ao contrário das máquinas de perfuração convencionais, que normalmente usam rodas de corte maciças para escavar túneis lentamente, o robô da Earthgrid explode rochas com altas temperaturas para quebrar e até vaporizá-las por meio de um processo chamado spallation.
A máquina pode funcionar com eletricidade, o que significa que também pode ser livre de emissões, dependendo de como a energia é obtida. A Earthgrid também afirma que seu sistema, que não precisa entrar em contato direto com as rochas durante a escavação, é tão rápido e barato que abrirá uma série de possibilidades. Ou seja, projetos que antes eram considerados economicamente inviáveis agora serão possíveis.
A Earthgrid está atualmente operando com financiamento pré-seed, e está desenvolvendo seu “Rapid Burrowing Robot (RBR)”, um robô de perfuração por espalação com várias tochas de plasma de 48.600 °F (27.000 °C) montadas em discos grandes. Quando operacional, o RBR acenderá essas tochas e girará os discos para explodir a superfície rochosa em seu caminho. As tochas nos discos estão dispostas em uma espiral de Fibonacci, o que significa que se afastam do centro para cobertura total. Os detritos são recolhidos em pequenos carrinhos.
Usando uma configuração de alta velocidade, o Earthgrid diz que pode tunelar até 1 quilômetro (0,62 milhas) por dia, o que é aproximadamente 100 vezes mais rápido que os sistemas existentes. Como ponto de referência, a Boring Company de Elon Musk faz cerca de 0,24 km (0,15 milhas) diariamente com sua máquina de tunelamento mecânica Prufrock . No entanto, a Boring Company afirmou que pretende perfurar aproximadamente 1,13 km (0,7 milhas) por dia com Prufrock.
Fonte: Interesting Engineering
