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A fabricante japonesa de máquinas pesadas IHI Corp. testou recentemente e com sucesso o protótipo de sua turbina submarina que converte o impulso das correntes oceânicas profundas em uma fonte de energia elétrica. A turbina da IHI Corp, chamada Kairyu, é uma turbina de corrente de alto mar que aproveita a energia das correntes oceânicas profundas e converte seu impulso em uma fonte estável e confiável de eletricidade, de acordo com a IHI Corp.
Com um peso de 330 toneladas, a turbina foi projetada para ser ancorada 100-160 pés abaixo do nível do mar. A Kairyu foi testada no final de maio, por meio de uma demonstração na costa da ilha de Kuchinoshima, na província de Kagoshima. A IHI Corp. afirmou que o protótipo seria colocado ao longo da Corrente Kuroshio, uma das correntes oceânicas mais fortes do mundo.
Procurando alternativas
O Japão tem procurado a energia renovável como uma opção viável para fornecer energia a seus cidadãos, especialmente após o desastre nuclear de Fukushima. A maioria de seus investimentos até agora foram em energia eólica e solar.
O país já é o terceiro maior gerador de energia solar do mundo e fez investimentos ambiciosos em energia eólica offshore. Mas nenhuma dessas fontes de energia poderia fornecer a estabilidade e confiabilidade que os sistemas de energia baseados nas correntes oceânicas geram. Para fins de comparação, as correntes oceânicas têm um fator de capacidade de 50 a 70%, enquanto a eólica terrestre tem 29% e a solar tem 15%.
Mas nem tudo é brilhante para a IHI Corp. A empresa tem muitos obstáculos a superar antes que sua turbina marítima se torne viável, pois é muito mais complicado instalar um sistema subaquático do que experimentar instalações em terra. Isso ocorre porque os sistemas subaquáticos precisam ser resistentes o suficiente para resistir às condições agressivas e hostis das correntes oceânicas profundas.
Fonte: Interesting Engineering
