Imagem: Interesting Engineering
Cientistas da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego e da Universidade de Pittsburgh conduziram a maior série de casos de pacientes que receberam tratamento bacteriófago para infecções resistentes a antibióticos.
A equipe usou vírus que comem bactérias para tratar 20 infecções pulmonares complicadas e resistentes a antibióticos. De acordo com os resultados encorajadores que eles compartilharam, os indivíduos não mostraram efeitos colaterais negativos e mais da metade deles teve resultados clínicos favoráveis.
As micobactérias não tuberculosas (NTM) são uma classe de bactérias que ocasionalmente causam infecções pulmonares. As pessoas que têm fibrose cística ou quaisquer outros distúrbios crônicos que danificam ou destroem os brônquios nos pulmões são mais propensas a contrair infecções por MNT. O tratamento de infecções por MNT, no entanto, é um desafio devido à resistência bacteriana aos antibióticos.
Usando vírus comedores de bactérias
Os bacteriófagos são um tipo de vírus que evoluiu para atingir e erradicar determinadas espécies ou cepas bacterianas. Desde sua primeira identificação no início do século 20, as bactérias resistentes a antibióticos aumentaram em prevalência, e mais pesquisas foram feitas sobre elas para determinar seu potencial médico.
O uso da terapia fágica é limitado devido ao fato de que cada espécie de fago tem como alvo e destrói apenas uma espécie bacteriana e o atual arsenal de fagos que são conhecidos por serem terapeuticamente úteis é relativamente pequeno. Portanto, as aplicações de terapia de fago são limitadas a terapias experimentais, onde todas as outras opções viáveis falharam.
O novo estudo incluiu 20 indivíduos com infecções micobacterianas complexas e resistentes a antibióticos. Todos os pacientes tinham condições subjacentes variadas, como fibrose cística (FC), uma doença hereditária e progressiva que causa danos graves aos pulmões e outros órgãos.
A equipe de pesquisa examinou 200 pacientes com doença pulmonar sintomática para detectar cepas bacterianas que podem ser indefesas contra fagos e identificou 55 cepas. Os 20 participantes do estudo receberam fagos por via intravenosa, via nebulização em aerossol, ou empregando ambas as técnicas duas vezes ao dia por uma média de seis meses. No entanto, alguns pacientes tiveram terapia mais curta ou mais longa dependendo de sua resposta clínica ou microbiológica.
Fonte: Interesting Engineering
