O cientista Miguel Sebastiá e sua equipe da Universidade de Lund, na Suécia, desenvolveram um processo onde os tecidos são embebidos em ácido sulfúrico, quebrando a fibra vegetal do algodão – a celulose – em componentes menores, sem precisar usar nenhum microrganismo ou enzima. O resultado dessa experiência transformou o tecido de algodão em uma solução de açúcar, ou glucose.
O rendimento do processo, em termos de aproveitamento do material contido no algodão, chegou a 90%. Segundo o cientista Edvin Ruuth, o segredo é encontrar a combinação certa de temperatura e concentração de ácido sulfúrico.
Planos
O estudo em andamento planeja produzir produtos químicos que, por sua vez, podem se tornar vários tipos de tecidos, incluindo spandex e náilon. Outro uso alternativo poderia ser a produção de etanol.
A próxima etapa da pesquisa será trabalhar na purificação do açúcar, para que não reste nada de ácido sulfúrico, o que poderia atrapalhar sua utilização como matéria-prima.
(Fonte: Revista: Waste Management. Artigo- “ Novel sustainable alternatives for the fashion industry: A method of chemically recycling waste textiles via acid hydrolysis.” Autores: Miguel Sanchis-Sebastiá, Edvin Ruuth, Lars Stigsson, Mats Galbe, Ola Wallberg.)
